Brikken erobret verden

Både den kjente ullvotten og køfribrikken kommer fra Selbu. Det vil si; som så mye annet lurt sprang ideen til brikken ut av miljøene ved NTNU og SINTEF. I dag leverer Q-Free ASA brikker til hele verden.

Veien fra ide til butikk gikk gjennom selbuvottens hjembygd. Der etablerte fem gründere selskapet Microdesign AS i 1984. Foran dem åpnet det seg et nytt landskap med bomstasjoner og veiprising. Trafikantene krevde nye veier fortere enn det staten var villig til å betale for. Her lå et jomfruelig marked. Utfordringen var:

Hvordan få bompenger raskt og billig inn fra brukerne?

Oppskriften kom altså fra NTNU, SINTEF og Selbu.
26 år senere er vesle Micro Design omskapt til børsnoterte Q-Free ASA. Det som startet med fem kloke hoder er i 2011 et multinasjonalt selskap med 280 ansatte fordelt på elleve nasjoner. I tillegg er Q-Free representerte også i syv andre land. Men hovedkontoret ligger i Trondheim.

Den intelligente brikken på frontruta

En kontrakt med Statens Vegvesen i 1986 ledet til gjennombruddet.  Selskapet fikk prøve ut et produkt for automatisk identifisering av biler da bomstasjonen på E6 på Ranheim utenfor Trondheim åpnet i 1988. Den intelligente køfribrikken var banebrytende. Systemet registrerte biler helt opp i 160 km/t samtidig som brikkeprisen var lav – ca. 100 kroner stykket.
Bompenger er ikke noe trøndersk fenomen, men en global finansieringskilde. Dermed kunne også Q-Free bli et globalt selskap. Det forutsatte bedre produkter enn konkurrentene i andre land. Og hele veien har utviklerne samarbeidet tett med kunnskapsmiljøene ved NTNU og SINTEF på jakt etter stadig nye løsninger.

Fra Selbu til den store verden

Veifinansiering var den første markedsdriveren for brikken.  Etter hvert har det oppstått behov innenfor trafikkovervåking og trafikksikkerhet. Men framfor alt tvinger miljøhensyn myndighetene i land etter land til å styre trafikken bedre.
Miljøpakken for transport er et eksempel fra Q-Frees egen hjemby. Lignende tiltak settes inn over alt: Køene må forkortes. Flere må over fra bil til kollektivtrafikk. Og ikke minst - utslippene av klimagasser skal ned.
Q-Free ASAs systemer bidrar i dag til å regulere transportstrømmer på flere kontinenter. Det internasjonale gjennombruddet kom i Portugal i 1994. Deretter fulgte land som Malaysia, Kina, Australia og Brasil i rask rekkefølge.

11 millioner køfri-brikker

Selskapet leverte verdens første helautomatiske miljøinnkrevingssystem i Østerrike i 1997. Tidenes største kontrakt kom i 2004. Da innførte Stockholm køavgift. 750 000 biler fikk brikke. Trafikken gikk ned med over 20 prosent.
Vinteren 2011 hadde Q-Free levert ca 11 millioner brikker, langt flere til for eksempel Portugal enn Norge. Sao Paulo-regionen i Brasil har tatt imot mer enn 1,4 millioner stykker. Over 1,3 millioner gikk til Australia og et prosjekt med bru og tunnel i Sydney havn. Brikken fra Selbu har erobret verden.

Hva kan politikerne og Trondheimsregionen gjøre for Q-Free ASA?

”Sikre oss gode kommunikasjoner, god tilgang på kompetanse og en aktiv holdning til utvikling.
Vi trenger lett adgang til internasjonale markeder ved at Værnes får flere og bedre direkteruter. God tilgang på kompetanse sikres ved at vi får tilgang på gode studenter med relevant utdanning og at Trondheim fremstår som et attraktivt sted med gode boforhold, gode kollektive transporttilbud, gode skoler og barnehager, og at regionen kan tilby et godt utvalg av arbeidsplasser.
En leverandør kan bare utvikle seg hvis det finnes kunder som deltar med krav til nye løsninger. Her kan kommunen være en aktiv medspiller ved å sette i gang forskningsprosjekter for å løse utfordringer som kommunen har.”

Steinar Furan, senior rådgiver

www.q-free.com